TDL
Trinidad Distillers Limited, conosciuta dagli appassionati soprattutto come TDL, è la società produttiva del gruppo Angostura con sede a Laventille, Trinidad e Tobago. È qui che vengono distillati, maturati e assemblati i rum destinati alla gamma Angostura. La produzione di TDL arriva però anche oltre il marchio ufficiale. Negli anni numerose botti sono infatti finite presso broker e imbottigliatori indipendenti.
Trinidad Distillers Limited (TDL) e Angostura: Qual è la Differenza?
Nei documenti societari ufficiali consultati nel settembre 2026, Trinidad Distillers Limited risulta controllata al 100% da Angostura Holdings Limited. La documentazione del gruppo distingue chiaramente le attività. Angostura Limited si occupa principalmente della vendita di rum, aromatic bitters e altri spirits. TDL ne cura invece la produzione e la vendita.
Un imbottigliamento indipendente identificato semplicemente come TDL, non è un Angostura nel senso commerciale del termine.
Quando Nasce Trinidad Distillers Limited?
L’impianto di distillazione nasce tra il 1948 e il 1949 e fu progettato dal chimico Albert Gomez. Per Angostura rappresentò un passaggio fondamentale. Prima di allora l’azienda acquistava rum prodotto da altre distillerie trinidadiane. Con TDL, la House of Angostura poté invece controllare direttamente l’intero processo produttivo.
Negli anni successivi la capacità produttiva aumentò. Nel 1985 venne completata un’espansione che portò la capacità da 5 a 8 milioni di litri annui. Alcune fonti dichiarano una produzione attuale oltre i 10 milioni di litri.
Come Viene Prodotto il Rum TDL?
Uno degli aspetti più interessanti di TDL è la capacità di produrre rum con corpo e intensità aromatica molto differenti utilizzando distillazione continua in colonna. È questo che permette alla distilleria di alimentare sia i blend ufficiali Angostura sia produzioni che, negli imbottigliamenti indipendenti, possono mostrare personalità decisamente diverse.
Melassa e Fermentazione
La materia prima principale è la melassa. La melassa non proviene da Trinidad: la produzione locale di zucchero è cessata e TDL deve quindi approvvigionarsi all’estero. L’azienda dichiara inoltre l’utilizzo di un lievito proprietario. La coltura deriva da un ceppo sviluppato negli anni Quaranta. La fermentazione dura normalmente 24-36 ore, ma Angostura indica che può essere prolungata fino a 72 ore. Il liquido fermentato raggiunge circa l’8-8,5% vol. prima della distillazione.
Come Funziona la Distillazione TDL?
Angostura dichiara ufficialmente l’utilizzo di distillazione continua in colonne (multicolonna). Il sistema permette di ottenere distillati con gradazioni comprese indicativamente tra 80 e 95% vol. e di produrre componenti light e heavy.
Per capire meglio cosa significhi, è particolarmente utile il lavoro di Matt Pietrek di Cocktailwonk. Durante una visita tecnica a TDL con lo storico Master Distiller John Georges, Pietrek ha potuto osservare gli impianti e raccogliere dati non pubblicati nelle normali schede commerciali. Nel sistema osservato, l’heavy rum veniva prodotto utilizzando essenzialmente la prima colonna. Il distillato usciva intorno all’80% vol., con circa 300-400 g/hlAA di congeneri. Per ottenere il light rum veniva invece utilizzato l’intero sistema di colonne, raggiungendo circa il 95% vol. I profili intermedi potevano essere costruiti combinando componenti differenti.
Una distillazione multicolonna non produce necessariamente un rum neutro.
Cosa Sono i Side Streams di TDL?
Un’altra particolarità documentata da Pietrek riguarda i cosiddetti side streams. Durante la distillazione possono essere prelevate piccole quantità di distillato da punti differenti della colonna. Secondo quanto spiegato da John Georges, alcune di queste componenti possono essere aggiunte al distillato principale prima dell’invecchiamento. Lo scopo è intervenire su specifiche caratteristiche aromatiche.
TDL Ha Utilizzato Anche un Pot Still?
La produzione ordinaria di TDL è legata alla distillazione in colonna. Esiste però un episodio particolare. All’inizio degli anni Duemila la distilleria acquistò un Vendome hybrid still, un impianto discontinuo costituito da un pot still con piatti nella parte superiore. Secondo John Georges, l’apparecchio venne utilizzato sperimentalmente. I risultati non corrisposero però alle aspettative di TDL. L’impianto fu quindi venduto a St. Lucia Distillers, dove ha successivamente trovato impiego nella produzione locale.
L’Invecchiamento dei Rum TDL
Secondo il processo ufficiale Angostura, i rum vengono messi a maturare in botti di rovere bianco americano precedentemente utilizzate per il Bourbon. Sia componenti light sia heavy possono essere destinate all’invecchiamento. Le botti cedute a broker o imbottigliatori indipendenti possono però essere trasferite altrove. Alcune continuano l’invecchiamento in Europa.
Perché i TDL Indipendenti Sono Così Diversi?
Il nome TDL è diventato particolarmente conosciuto tra gli appassionati attraverso gli imbottigliamenti indipendenti. Trinidad Distillers Limited ha storicamente prodotto anche rum destinato ad altri operatori. Nel tempo sono quindi apparse bottiglie TDL di numerose annate e provenienti da selezionatori differenti.
Ed è qui che la distilleria mostra uno dei suoi aspetti più interessanti. Alcuni TDL possono essere relativamente lineari e dominati da vaniglia, legno e cere. Altri mostrano profili molto più aromatici.
TDL, Caroni e i Rum dei Primi Anni Duemila
Alcuni TDL distillati tra il 2000 e il 2003 hanno alimentato una lunga discussione tra gli appassionati. Il loro carattere mentolato e talvolta industriale ha portato qualcuno a ipotizzare una presenza di rum Caroni. Un fatto è certo: Angostura entrò effettivamente in possesso di stock Caroni dopo la chiusura della distilleria. La conferma più evidente arriva dalla stessa Angostura. Angostura Zenith viene ufficialmente descritto come un blend di rum Angostura e Caroni con età comprese tra 20 e 23 anni.
Questo però non dimostra che le botti indipendenti TDL 2000-2003 contengano Caroni o, come ho visto in alcune discussioni, siano state prodotte con il Vendome hybrid still.
Rum TDL su Rhummer
TDL è una distilleria affascinante e non è forse un caso che il primo imbottigliamento del progetto Bonded Hog Spirits Club, di cui faccio parte, sia proprio un TDL 2000.
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